讀《動物園的生死告白：畫家飼育員說的生命故事》

　　對於「動物園」，我的心情是很矛盾的，我喜歡靜靜地看著動物，然而對動物習性知道得愈多，便愈不敢前往囚禁生命的動物園，尤其在讀了幾本與生態保育相關的書籍，甚至覺得動物園應該廢除才是，而任何動物演出更是罪大惡極．

　　但我卻也默默讀完了《動物園的生死告白：畫家飼育員說的生命故事》（阿部弘士著，無限出版，2012年），很容易閱讀的一本小書，內附作者插畫．

　　作者阿部弘士出生於北海道，在鄉間長大，曾夢想當畫家，爾後因喜歡動物而做了動物園的飼育員，書裡說了些他小時在鄉間長大的經驗，以及飼育員不為人知的工作，文字淺淺淡淡的，很日本（笑），但因真誠、未經修飾，讓人很能理解甚至感受作者想說什麼．

　　這書最吸引我的，或許是在於提到死亡的部分吧，提到有些動物的飼養（例如兔子）是為了讓另外一些動物能夠存活，以及當飼育員所照顧的動物往生時的感觸．在整本書裡，泛著作者對動物濃濃柔柔的愛．

　　書裡作者提到動物園裡的生死，還蠻有趣的：「兔子、老鼠等做為『活餌』被吃掉的動物，牠們失去的生命，也和其他死去的動物一樣，都讓我們從內心深處『感謝牠們的辛苦付出』．牠們的生命，一樣會活在吃掉牠們的動物身上，這也是另一種『死亡的形式』吧！不論如何，兔子和老鼠絕非死得無意義．」（p.154）

　　「我曾聽過一個獸醫，也是動物攝影家的朋友說過這樣的話．」

　　「斑馬染上傳染病了，會發出『殺了我』或『吃掉我』之類的信號．於是，獅子會狩獵發出這樣『信號』的斑馬．染病的斑馬在群體中散播病菌，全群的斑馬就會滅亡．對牠們來說，『染上傳染病的斑馬』若不早點死掉，就會很麻煩．若能早點死掉，便可以讓傳染病的蔓延受到控制．因此，狩獵的動物殺死染病的個體，反而保住群體免受波及．」

　　「我們經常聽到，野生動物的世界是『弱肉強食的世界』．然而真是如此嗎？事實上，那是人類看到活著的動物之間的說法．『強壯的狩獵動物獅子』和『柔弱的被狩獵動物斑馬』，乍看之下，似乎是一幅弱肉強食的構圖．但其實並非如此．不管是獅子或斑馬，牠們都是以正當的『生、死』關係，存在於世上，並非憑藉強、弱的力量，所謂的『百獸之王』，也是人們強加的印象．野生獅子，並沒有一副高高在上、趾高氣揚的神氣．」（p.168）

　　「自然界總是建立在平衡點上．例如，負責狩獵的動物若沒了，草食動物的數量就會激增，結果導致能吃的不夠吃，被狩獵的動物全體滅絕．這樣的事件曾經發生過，因此，負責保持平衡的『狩獵動物』，其任務就非常重要．」

　　「過去在北海道，『狩獵動物』狼，因為人為因素，導致一匹也不留的絕種情況，以至於現在的北海道，鹿群暴增．不管是森林、草原，還是田地，都成了一片荒蕪，非常悽慘．」

　　「我到世界各地看過野生動物後，一個共同的感覺，就是只要不是與人有關的『死』，都是正確的死．不管是非洲的撒哈拉沙漠、熱帶叢林亞馬遜，或極寒帶西伯利亞，日本當然也一樣．自然界的動物，都是順其自然地迎生送死．」

　　「面對死亡，我們正一天天地老去．面對死亡，我們活在每一天當中．人終有一天會死．」（p.170）