這書出版於1966年，說的是作者Joy Adamson與丈夫在肯亞照顧一隻失去母親的幼獅艾莎的真實故事，呈現的不只是人與動物之間的情感，更有非洲草原自然景致、野生動物生態與習性、野生動物在大自然生存的不易、非洲生物多樣性以及人類如何不斷侵占野生動物棲息地，危害野生動物生存等．無論基於什麼樣的因素，野生動物一旦在幼時落入人類之手，彷彿就注定走上悲慘命運，作者與丈夫辛辛苦苦將艾莎扶養長大，費盡心力將牠野放，艾莎也成功地在野外生存，甚至產下三頭幼獅，作者將艾莎的故事書寫成書，引起世界注目，作者亦將賣書款項挹注在艾莎的保育行動上，卻因政府與官方等因素，必須將艾莎與三頭幼獅移到他處，艾莎在遷徙前因病亡故，遷徙後的幼獅則不知去向．這並非是迪斯奈式的皆大歡喜與大團圓結局，卻是最血淋淋的現實．
艾莎走後，作者與丈夫投入野生動物保育行動，1980年，作者被心生不滿的離職員工給殺害，1989年，其丈夫在保護區搭救觀光客時，死於盜獵者之手．
在非洲的動物保育人員不時得面臨盜獵者的危害，不僅在《獅子與我》裡如此，在《跟大象說話的人：大象與我的非洲原野生活》（Lawrence Anthony著）及《我的大象孤兒院》（Daphne Sheldrick著）裡，莫不如此，顢頇昏聵政府對動物保育漠不關心，更讓人痛徹心扉．
在這本書裡，可以讀到作者對獅子滿滿的愛與無盡付出，野放後，既得確保他們在尚未能自行狩獵之前，不至於餓肚子，得給他們準備獵物吃食，還得考慮到不能讓他們過度依賴人類餵食，必須能自行在野外求生，同時還要擔心盜獵者肆虐與政客拿獅子大作文章，以及保護區鄰近部落對獅子的不滿．
因著作者近身照顧獅子，從她的文字可以讀到獅子的自然習性與行為，雖說是五十年前的書了，仍有助於一般讀者認識野生動物．在作者筆下，已「半馴化」的艾莎有時行為就像一隻大貓咪一樣，或許有人會批評作者將獅子給擬人化，讓人忘了艾莎是一頭獅子而非寵物，但我認為作者不過是環抱滿腔的愛，寫出獅子與人能讓彼此懂得的共通處，充滿情感的文字讓讀者得以理解獅子行為，甚至引發同情同理，對野生動物保育有更多意識．雖然作者對當地政府並未過多批評，但從發生的事件可以看出政治的荒謬，野生動物在非洲大地存在早於這些國家政府，然而卻是官方有權以一紙公文將獅子從土地上驅離．
在肯亞與南非的動物保育區皆開放觀光客參觀，以旅遊狩獵營收來貼補保育區花費，然而在這產業鏈中，不時可見荒謬處，以此書為例，肯亞政府即使以觀光季即將到來，作者若在保育區餵食尚未能自行狩獵的幼獅，將有礙觀瞻，而下令驅離．然而說到底，保育區的存在究竟是為了野生動物的生存繁衍，還是為人類掙錢？在《我的大象孤兒院》裡，也有類似的例子．
這本書給我很大的感動，讓我想起自己照顧貓咪與小鷹的經驗，有時因為曾經付出與照顧，便有了牽掛，作者想給獅子一個能跟同類與自然共同生存的機會，卻尋不著官方政府允許的土地．這書原書名《Born Free》，亦即《生而自由》，我想這書名是更貼近內容與書中精神的，也讓我想起我的小鷹．
閱讀這本書時，突然有個發現：雖然作者堪稱鉅細靡遺地記錄照顧與野放獅子的過程，提到她自己心情轉變或狀況的部分相對少，但一點都不讓人覺得無聊或冗長，且她所書寫的獅子其實也折射出她自己的狀態，而一本書好不好看，有時不僅是題材問題，書寫方式更是關鍵，有些人的文字就是有魅力，會讓人想看，而那多多少少都需要一點天分吧，我想．
也因作者對獅子有著滿滿的愛，所以讀者很容易便因她的文字而愛上獅子．當我讀《跟大象說話的人：大象與我的非洲原野生活》及《我的大象孤兒院》時，同樣因作者對大象的愛與無私分享而更認識了大象這樣的動物，甚至產生了所謂的「愛」，而我真的很喜歡像這樣的好書．
書裡還有幾幅作者生前與獅子的合照，很不可思議的人獅互動！而我不免悲傷地想，六Ｏ年代的野生動物已難以在非洲大草原生存，此時數量不知是否更為減少，生存條件更為嚴峻呢？至少就大象的情況來說，數量比之前少了許多呀．
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