讀《吃的美德：餐桌上的哲學思考》

　　《吃的美德：餐桌上的哲學思考》（Julian Baggini著，商周出版，2014年）很值得閱讀，關於飲食哲學的書籍，適合所有關心料理、美食、農作、土地與現代食物生產及消費鏈的人閱讀！

　　乍看這書名，有點猶豫要不要買，總覺關於美德的哲學思考肯定枯燥無趣，然而作者Julian Baggini不愧是「天才型哲普作家」，將哲學思考帶入日常生活中所有關於飲食的事項，層層面面地進行哲學性思考，讓讀者在享受他的幽默風趣與細膩觀察中，還能跟著他的哲學腦袋，對關於食物的各個議題，進行全面而精細的思辨．在每章結尾，作者還會附上一節類似食譜的文字，真真實實讓讀者感受到關於「吃的美德」不僅可以是一場哲學思辨，更是可以在日常生活中實踐的真切活動．

　　作者以「吃」為思辨起點，觸及的議題相當廣泛，從食物的獲得（素食或肉食，肉源取得方式，牲畜養殖及宰殺方式，動物福利，生物多樣化）、流通方式（公平貿易之為一種選擇、跨國企業是否真為萬惡資本家？以及超市的利弊）、烹調方式（食譜的制約與迷思、傳統的真諦與科技在食物生產中的意義），食物與身體的關係（吃到飽的誘惑、減重、禁食及謙卑面對身體），再到將美食享受化作一場表演，探討美食與藝術之間的異同等，書中觀點我未必全盤接受（例如作者對公平貿易的全然支持等），但不得不說，這真的是很精采細緻的一本書！

　　作者在書中不時顛覆社會既有概念，例如此時對「自給自足」的吹捧，甚至是對「傳統純手工」的頌揚等，書中一段關於料理方式及食譜的文字頗有趣：「最好的傳統不是往後看，而是瞻前又顧後，把過去的好東西延續到未來，而且即使看到它改變、成長也不擔憂．」（p.150）又：「創新才能保持傳統的活力，但若欠缺對傳統的理解，創新反而會變成破壞．這樣的理解很難變成統一的規定，或許我們也不應該試圖把它變成規定．最好的理解需要我們的判斷力和實踐的智慧，但這兩者都無法百分之百精準．所以我們用『敏銳』這類字眼來形容在傳統中創新的人，絕非偶然．因為比起理性思索，這種能力更像是一種感知能力．」（p.151）這概念放在其他領域亦適用啊！

　　在討論美食與藝術之間的異同時，作者：「藝術把人類捧上了天，讓人以為自己擁有動物性所無法解釋的深度．或許我們會因此獲得優越感，卻是假的優越感．……藝術不會把我們變得更高貴，卻可以讓我們發現卑微的生命也可以變得豐富且有價值．……精緻的餐點讓我們獲得從藝術中體驗到的熟悉感：呈現在我們眼前的秩序感與和諧感遠非我們所能掌握，更不用說是創造了．畢卡索的立體派畫作就有這種效果，看似片段而破碎的複雜圖案，彷彿有種難以形容的連貫性．所以我認為『同樣的東西我也會做』這種心態大有問題．如果你不覺得一樣東西令人讚嘆或超出你的理解或能力，那麼你就是不懂藝術能凌駕平凡．……藝術的驚人之處在於它是人類創造力的產物，但藝術家並沒有脫離人的狀態，只是拓展了人類的可能性，證明人可以『凌駕自己』。」（p.276-277）

　　書中對於我回沙漠最大的提點，或許是第二十二章〈筵席的精神〉，作者認為：「這種筵席不該只限於同桌吃飯的親朋好友，也延伸到陌生人才對．」（p.299）且：「喜悅，分享，群體，服務，人性．我認為所有糧食援助的方法都應該展現這些價值．不應該把食物當作擁有者給予匱乏者的禮物，而是出於同舟共濟和責任感而一同分享食物，當然也不僅僅是補給營養，雖然這也很重要．Conviviality（一起生活）同時也是分享喜悅．……給人食物免於飢餓是件好事，但如果食物不只能讓人免於飢餓，更能讓人好好生活，豈不更好？存活不是分享財富跟互相幫助的終極目的，只是一個手段，真正的目標是讓更多人活得更充實．」（p.302-303）與：「筵席的真正精神不只存在於料理和享用食物的過程，也在種植的過程中．」（p.303）

　　作者認為：「Conviviality如果只限於跟我們同桌吃飯的親朋好友，就會流於淺薄、自我本位和享樂主義．真正的、符合倫理的Conviviality在於認清我們之間共通的人性，意識到人與人之間互相服務的關係，而分享好東西不僅能讓我們和平相處，也能讓我們相處融洽．食物是達成這個目的的最佳工具，因為當我們掰開一塊好麵包時，我們永遠不會忘記你我本質上都是脆弱的、有限的血肉之軀，卻學會了把存活的工具變成生命中最令人滿足的喜悅．」（p.304-305）

　　這本書讓我感受到哲學思辨的美麗與力道，也讓我從不同角度，更細緻地感受「餐桌上的美德」，有很大的收穫！也讓我能用更開闊的視野與人文角度來看待將來回沙漠要做的事情，包括生態旅遊民宿裡的有機農耕與提供給旅者的餐點等．