讀《神的演化》

　　《神的演化》（原書名 The Evolution of God，Robert Wright著，遠足文化出版，2013年）這本書非常精采！厚厚一本，約有五百頁之譜，可從頭到尾，作者思慮清晰，提綱契領地從民族誌、人類學、心理學、社會學、經濟學、語言學、文化演變與經典等著手，論述各宗教關於「神」的認知，以及教義如何在特定時代，呼應人心需求而誕生而演繹，又如何反過來形塑、影響人的社會，讓人讀來，大呼痛快！

　　書一開頭是整合民族誌、人類學、心理學與考古等關於原始宗教與信仰習俗的研究，然占最多篇幅與討論重心在於猶太教、基督教與伊斯蘭這三大一神教．

　　作者之為優秀傑出學者，梳理龐大駁雜的大部經典與經典研究，細緻嚴謹地使用考古、歷史與社會學研究，從史實角度來理解猶太教誕生的時代，舊約裡的以色列與猶太社會，重建「歷史的耶穌」，區分「聖經裡的耶穌」，整理出哪些可能是耶穌生前所言，哪些則是使徒或書寫聖經者自行加入．在整理伊斯蘭與《可蘭經》的部分，更讓十三世紀前的先知穆罕默德成為可被現代人理解的一個歷史人物，合理解釋《可蘭經》看似相互矛盾，又提倡聖戰、又高呼和平的原因．

　　此外，作者不僅將三大一神教放入歷史與文化脈絡中來理解，更確切清楚指出猶太教、基督教與伊斯蘭教一脈相承的部分，以及在教義與宗教執行上的差異，甚至去問：「穆罕默德是基督徒嗎？」這樣的議題．精彩的地方更在於貫穿一整本書的，更有著作者的核心思想：以「唯物主義」的立場來解析各大宗教，爬梳出影響宗教與人類社會發展的幾個關鍵性動力，清楚確切指出三大宗教必須相互對話、彼此包容，尤其在這樣紛爭不斷的世代，道德秩序尤其重要．

　　整本書裡，論述架構相當完整，作者以極為清楚理性的觀點在解析所有宗教信仰，起這觀點並非是信徒的，以基督教為例，他從聖經紀載推論「愛」在耶穌生前講過的信息裡，未占極大比例，大肆宣揚「愛」的重要的，是使徒保羅，且：「要理解保羅何以成為愛的使徒和普世『兄弟之愛』的象徵，我們就要記得，他不只是耶穌的忠實信徒，還是個相當有雄心大志的人．他這雄心大志看來是發自信仰上的真誠，是相信自己所傳的信息是通向救贖的真道．不過，我們仍不妨將保羅比作一個現代企業家，……從這個角度看，他的努力是為了推廣自己的品牌（這品牌是『耶穌』），以及在羅馬帝國全境開設連鎖店（敬拜耶穌的地方教會）．正是這種企業精神讓保羅在傳道時特別強調『兄弟之愛』，若換成只打算小本經營一家普通雜貨店，他也許不會去費這種心．」（p.291）

　　或許這本《神的演化》難以被歸類在神學書籍，因作者談論的「神」與「上帝」從來只存在於人類大腦裡，如作者自己所言：「本書對歷史的道德方向性的解釋就一直是唯物主義的解釋．……道德想像力的擴大是社會組織擴大的結果，社會組織的擴大是科技演進的結果，科技演進是人腦的自然產物，而人腦則是透過演化而成．其中不涉及任何神秘力量，也毋須引入任何神秘力量．」（p.476）作者甚至大膽預設：「『上帝』的成長說不定意味著上帝的存在．也就是說，如果歷史的進程會自然而然提升人類的道德，推向道德真理，並讓他們的上帝觀獲得相應的成長，那麼，這種成長也許可以作為證據，證明世界具有某種『更高目的』，而這目的來源也許夠資格被稱為神祇．」（p.311）

　　這本書真的很精彩，且作者對人類未來是相對客觀的，讓我收穫最多的，是看到更為寬廣格局的視野下，對宗教演變的詮釋，以及在「神」概念的演變中，折射出人類社會進展、不同時代的歷史脈絡以及不變的人心人性需求．每回讀到這種書，都會因這世界上有這樣飽讀詩書、思慮清楚且立場客觀的知識份子存在而喜悅，在這本書裡，我看見理性的力量與哲學思辨的重要性．在他的分析解構下，「神」不再那樣神秘且遙不可及，而「人」雖受限於自然天賦，卻依然有著創造未來的希望．在漫長「神的演化」中，更是「人的演化史」．

　　

　　

　　

　　作者談書．